20 декабря 1876 года родился основатель Николаевского зоопарка, городской голова Николаева (1909 – 1917 гг.) Николай Павлович Леонтович. Он жил на изломе столетий, был одарен многими талантами и огромной энергией.
Как городской голова Николаева он очень много сделал для нашего города. За эти годы открылись два музея, первый кинотеатр, первая психиатрическая больница, первая набережная. Руководством городского головы была завершена прокладка водопровода и канализации, были вымощены улицы центра Николаева. На личные средства Леонтовича была сооружена колокольня Касперовской церкви. И это далеко не все. Николаевцы и по сей день пользуются плодами труда Николая Леонтовича.
Но все же одним из основных его достижений стало создание в нашем городе Аквариума-зоопарка. Увлечение экзотическими рыбами и животными быстро переросло масштабы домашнего хобби, и 26 апреля 1901 года Николай Павлович Леонтович открыл двери своего дома для всех желающих. Сейчас Николавский зоопарк – наилучший зоопарк в Украине. 9 сентября 2001 года, к 100-летнему юбилею Николавского зоопарка, был открыт памятник Николаю Павловичу Леонтовичу. А с 2003 года площадь перед зоопарком носит имя Леонтовича.