Це свято було введено в кінці 50-х років минулого століття за пропозицією Академії наук СРСР.
Спочатку воно було радянською подобою присудження Нобелівської премії. 25 червня Академія наук розглядала всі раціоналізаторські пропозиції, висунуті за минулий рік, і відбирала найкращі. Візначних винахідників нагороджували, вручали державні нагороди, давали звання.